Los Orígenes del Monasterio
La fundación del Monasterio de Santa Cruz en Coimbra forma parte de un movimiento de renovación religiosa que a finales del siglo XI y principios del siglo XII, en Europa, pretendía volver a las fuentes del Evangelio, tomando como modelo la Iglesia primitiva y la vida y el ejemplo de los Apóstoles.
El 28 de junio de 1131 se bendijo la primera piedra del Monasterio, construido en un terreno cedido por D. Afonso Henriques (que sería el primer Rey de Portugal), en un lugar que entonces se llamaba los Baños Reales.
Los mentores de su fundación fueron el Arcediago D. Telo, el maestro de escuela D. João Peculiar y São Teotónio (primer santo de Portugal).
En febrero de 1132, con 72 clérigos de los canónigos regentes de la Orden de San Agustín, se hicieron votos solemnes y se eligió al Primer Prior de esta comunidad religiosa, San Teotonio. Afonso Henriques, los nobles y el pueblo estuvieron presentes en esta celebración.
El Monasterio de Santa Cruz ha tenido, a lo largo de la historia, una acción muy notable. A través de ella, en tiempos de la reconquista cristiana, fue posible misionar a los pueblos de las tierras recién conquistadas, contribuyendo a su asentamiento y también proporcionando la ayuda espiritual y temporal que el pueblo necesitaba en esos tiempos difíciles.
En el plano de la cultura, el santo más popular del mundo se destacó de su monasterio: San Antonio de Lisboa (1195 - 1231), que vino de Lisboa e hizo su formación espiritual e intelectual en Santa Cruz, antes de hacerse franciscano, trasladándose al Convento de la Orden de los Frailes Menores en los Olivais, también en Coimbra.
En la época de los frailes, y a partir de la segunda mitad del siglo XVI, la parroquia de Santa Cruz se ejercía en la Iglesia de S. João das Donas (también conocida como la Iglesia de S. João de Santa Cruz), zona que en 1919 se transformó en un café-restaurante - el Café Santa Cruz.
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Sacristía
Museo de Arte Sacro
Sala do Capitular
Claustros del Silencio
Santuario
Cadeiral del Coro Alto
Tumbas